La pêche en kayak sur la côte californienne

Par: Andy O'Brien, membre de l'équipe de pêche Wilderness Systems Pro

Du sébaste à la morue-lingue, en passant par le Cabezón, le flétan, le bar blanc, le saumon, la perche d'eau salée, le requin-léopard et même le crabe, les possibilités sont nombreuses et dépendent de la période de l'année. Avant de partir, il est essentiel de vérifier la réglementation californienne en vigueur concernant la pêche, car elle peut évoluer d'une année à l'autre, voire d'une saison à l'autre.

L'une des pêcheries les plus abondantes et populaires de la côte centrale est le complexe « RCG » pour « Rockfish, Cabezon et Greenling » (Sébaste, Cabezon et Morue-lingue). Ce groupe d'espèces de poissons de fond comprend de nombreuses variétés de sébastes très prisées comme le sébaste vermillon et le sébaste cuivré, ainsi que le combatif cabezon et le prédateur agressif morue-lingue (qui fait partie de la famille des greenlings). La côte centrale offre de nombreuses options pour les kayaks de pêche, que ce soit dans les eaux peu profondes du littoral ou sur les récifs en eaux plus profondes, avec une multitude de structures variées entre les deux. Personnellement, j'apprécie particulièrement cibler ces espèces dans des eaux peu profondes à moyennes en utilisant du matériel léger. Dans de nombreux endroits, cela implique une profondeur d'eau allant de 25 à 75 pieds. Cependant, d'autres pêcheurs préfèrent s'éloigner davantage et pêcher sur des récifs plus profonds, à des profondeurs allant de 200 à 240 pieds.

Le sébaste, le cabezon, le greenling et la morue-lingue, comme la plupart des poissons, consomment une grande variété de proies, telles que les anchois, les maquereaux, les calmars, les poulpes et d'autres petits sébastes. Les morues-lingues sont des prédateurs voraces qui s'attaquent à n'importe quel autre poisson s'ils pensent pouvoir le manger, et même à d'autres morues-lingues plus petites. Elles peuvent être si agressives qu'on les surprend parfois à faire de l'auto-stop sur un poisson plus petit que l'on a accroché à l'hameçon. Elles s'accrochent au poisson sans être accrochées et ne le lâchent pas, même lorsqu'elles remontent à la surface.

Les pêcheurs ont la possibilité d'utiliser un montage de base à deux boucles avec des calamars ou des anchois attachés aux hameçons pour capturer ces poissons agressifs. Beaucoup d'autres, moi y compris, préfèrent traquer ces poissons en utilisant des leurres artificiels tels que des leurres en fer, des « jigs », des « swimbaits » ou des leurres en plastique. Étant donné la présence abondante de fonds rocheux et d'algues dans de nombreux endroits, la technique de « jigging » vertical s'avère très efficace, tout en réduisant les risques d'accrochage au fond. Il suffit de laisser descendre le montage et, si aucune prise n'est faite après quelques minutes, le remonter et changer d'endroit. Dans de nombreux endroits, cela signifie qu'il suffit de se déplacer de 5 à 10 pieds pour se positionner au-dessus d'un autre récif ou d'un fond rocheux susceptible d'abriter des poissons.

La technique que je préfère pour viser ces poissons consiste à utiliser des « swimbaits » et d'autres « jigs » que je lance loin du kayak et que je ramène lentement vers le fond. La plupart des pêcheurs utilisent des têtes de « jigs » pesant entre 2 et 6 onces, auxquelles ils attachent leur « swimbait » préféré, ou bien des leurres en fer et des « jigs » du même poids. Cette approche me permet de couvrir une plus grande surface d'eau, ce qui augmente mes chances de pêcher plus de poissons.

Les eaux de la côte centrale de la Californie ne sont pas chaudes, même en été. La température de l'eau varie entre 11 et 16 degrés celsius (52 et 60 degrés Fahrenheit) tout au long de l'année. Il est essentiel de s'habiller adéquatement en fonction des conditions et de la température de l'eau.

Il existe une communauté de pêcheurs en kayak très active ici, composée de personnes heureuses de partager leurs connaissances locales et de répondre aux questions des autres pêcheurs en kayak qui souhaitent visiter et profiter de cette formidable pêche. Une autre excellente ressource pour les pêcheurs en kayak désireux de pêcher le long de cette magnifique portion de côte est Central Coast Kayaks, un détaillant local de kayaks Wilderness Systems basé à Shell Beach, en Californie.

La côte centrale de la Californie est vraiment un endroit extraordinaire qui offre toujours un cadre spectaculaire pour la pêche en kayak. C'est une destination qui ne manquera pas de satisfaire les pêcheurs en kayak les plus expérimentés.